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    声势浩大的擂鼓声和呐喊声，宫墙外听得到，宫墙内自然也听得到。

    在式乾殿的西斋，御医正在为陈济诊治刀伤，司蓉看到伤口那样深，已十分焦虑，忽然听见登闻鼓被敲响、孟氏族人的呐喊，更是一阵心惊。

    她忙推开门，走到外间，只见司元、韩夫人都在那里坐着。

    韩夫人见司蓉出来，忙迎上来关心：“公主，驸马的伤怎么样？”

    司蓉长叹一声，满脸愁容：“御医说，离心就差半寸了，幸好没有……虽不致命，可伤口好深，他一直在发烧……”

    韩夫人听了，也作出和司蓉一样的担忧之态，连连哀叹。

    后方的司元却隐隐露出笑意，意味深长地赞叹：“千钧一发之时，还能控制好半寸之差，果然是万人不能及的武士。”

    司蓉听了，顿时气不打一处来：“父皇这话是什么意思？事发突然，难道陈济还来得及有什么预谋吗？”

    司元站起，走向司蓉，带着微笑，又安慰起司蓉来：“朕看你心情沉重，就随口与你开个玩笑罢了，别放在心上。”

    “父皇的玩笑一点都不好笑！陈济是因为太了解我有多爱父皇，才甘愿拼上性命保护父皇，父皇却只是记着过去，看不到现在。你太让我失望了！”司蓉痛哭流涕着，斥责了司元，转身又奔回陈济躺着的屋子，完全忘了自己原是想问登闻鼓之事的。

    里间的房门“砰”的一声被关上，司元不禁随之叹气。

    韩夫人看了一眼房门，挽住了司元的胳膊：“官家这是何必呢？”

    “朕只是想试探她一下而已，果然女人都是善变的。”司元无奈轻笑，摇了摇头。

    “或许……或许变的并不是公主呢？”韩夫人温和笑着，像是在分析事情，也像是劝慰之词：“人心都是肉长的，他没有别的近亲，唯有一个倾心待他的妻，何以见得不会假意变真心？”

    司元看了韩夫人一眼，没有表态。

    外面，又传来孟氏族人的呐喊声、擂鼓声，吵得人头疼。

    司元被韩夫人搀扶着，踱步到门外廊檐下，面朝着登闻鼓的方向，漠然远眺。

    一阵急促的脚步声传来，司元扭头，只见司修和徐慕快步从式乾门赶来，及至到了面前，躬身向司元行礼。

    “父皇，儿臣去过了安寿殿，确认皇祖母已然身故。丧仪之事，理应是鸿胪卿职责所在，可鸿胪卿现在……”司修禀报着，目光瞥向登闻鼓那边。

    司元淡淡一笑：“这样你就没辙了？”

    司修颔首答道：“儿臣倒有一个主意，只是不敢擅自作主，特来请父皇示下。”

    “不必了，只管自作主张便是。”司元随口撂下这句，又由韩夫人搀扶着回屋去了。

    司修愣住了，低头呢喃：“这么大的事……他……他连问都不问，竟就叫我自作主张？”

    徐慕亦低声道：“孝宗曾下过口谕，登闻鼓一响，皇帝理应亲自问案。如今长公主告得就是官家，他不交于你，又该如何？”

    “可这件事……真的很难办啊……”司修慢慢转回身，深吸一口气。

    “外柔内刚，张弛有度，太子一直都做得很好，这次也一定可以。记得你母亲叮嘱过的话吗？不要辜负她。”徐慕望着眼前十六岁的少年，满怀期待。

    司修只好点点头，可脸上还是有些小小的不自信。

    徐慕又在司修耳边叮嘱了一番，然后二人带着侍从，走出宫门。

    在登闻鼓之下，满身纱布的司姚仍在死命地擂鼓，她身后的一众孟氏族人也还在高声呐喊，一个个都累得满头大汗、口干舌燥。

    巨大的动静总算将宫内的人给引了出来，聚众围观的老百姓都铆足了劲往前挤，好奇观望着这千载难逢的一幕。

    孟泓远远看到司修带着徐慕等人走出，不禁心中一喜，忙告知司姚：“长公主，太子来了。”

    司姚听见，不由激动得手中鼓槌跌落，这才发现双臂早已酸得抬不起来了。
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